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¿Por qué debería contratar a un abogado especializado en mesotelioma?
Un abogado de mesotelioma puede ayudarlo a determinar si es elegible para presentar un reclamo de compensación. También son un socio integral para descubrir y probar la negligencia de terceros que condujo a su exposición al asbesto y la enfermedad posterior.
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¿Cuál es el acuerdo promedio para un caso de mesotelioma?
Cada caso y situación es única. Dicho esto, el veredicto promedio del juicio es de alrededor de $2,4 millones, mientras que el acuerdo promedio en todos los casos de mesotelioma es de $1 a $1,4 millones.
¿Cuánto cuesta contratar un bufete de abogados para mi caso?
Sin cargos hasta que ganemos.
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Nuestros abogados trabajan con honorarios de contingencia, lo que significa que solo paga si podemos ganar un veredicto a su favor, un acuerdo o un pago del fondo fiduciario de mesotelioma.
¿Quién es elegible para presentar una demanda de compensación?
Muchas personas sienten que es posible que no califiquen para presentar un reclamo, especialmente si son fumadores. A menudo, este no es el caso, y aquellos elegibles para presentar un reclamo abarcan una amplia gama de situaciones, escenarios y diagnósticos.
Puede ser elegible para presentar un reclamo si:
- Estuvo expuesto al asbesto en el trabajo o en un lugar de trabajo
- Estuvo expuesto al asbesto cuando era estudiante en la escuela
- Estuvo expuesto al asbesto por un tercero (complejo de apartamentos, prisión, etc.)
- Estuvo expuesto al asbesto en los productos que compró
- Usted es víctima de exposición al asbesto de segunda mano
- Le han diagnosticado mesotelioma y reside en los EE. UU.
¿Por qué puede ser compensado?
Puede ser elegible para reclamar una compensación por una amplia gama de cosas que incluyen pero no se limitan a:
- Dolor y sufrimiento
- Salarios perdidos (actuales o futuros)
- Potencial de ingresos perdido
- Facturas médicas
- Fisioterapia
- Consejería
- Y más…
¿Por qué contratar a Greenville Injury Lawyers?
La experiencia que necesitas
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Premiado y reconocido
Nuestra firma es bien reconocida y respetada dentro de la industria, habiendo ganado más de nueve premios prestigiosos por el servicio de nuestra firma a los clientes y la experiencia dentro y fuera de los tribunales. Esto incluye un premio a los 100 mejores abogados litigantes de The National Trial Lawyers.
Compasivo y comprensivo
Entendemos que recibir un diagnóstico es una de las cosas más difíciles de escuchar. Su viaje recién comienza y sin duda estará lleno de desafíos, desde financieros hasta médicos. Estamos aquí para usted durante su momento de necesidad, ofreciendo un sistema de apoyo compasivo y actuando como un firme defensor de usted y su familia, incluso cuando está demasiado agotado para defenderse a sí mismo.
Amianto
¿Qué es el asbesto?
Mucha gente ha oído hablar del asbesto. Tal vez la palabra haya surgido en una noticia, o mientras se discutía un proyecto de remodelación de una casa, o en uno de esos comerciales en la televisión para abogados que buscan clientes con mesotelioma. Pero escuchar la palabra y tener una idea vaga de a qué se refiere no es lo mismo que entender qué es el asbesto y qué problemas de salud puede causar, o cómo evitar o tratar esos problemas de salud cuando ocurren.
Definición de asbesto
El asbesto se define como cualquiera de un grupo de minerales que tienen una estructura fibrosa compuesta de tal manera que las fibras se pueden separar en una masa esponjosa, o incluso tejer en tela.
Como grupo, los minerales de asbesto comparten algunas propiedades muy útiles. Son ignífugos, resistentes al daño químico y nunca se pudren ni se enmohecen, ¡todo muy inusual en una fibra! Hay historias de antiguos romanos que usaban manteles de asbesto que nunca tenían que lavarse; simplemente arroje la tela al fuego para quemar todos los derrames y manchas, y saldrá del fuego limpio y como nuevo.
Desafortunadamente, el hecho mismo de que las fibras de asbesto no puedan ser descompuestas por los seres vivos significa que si ingresan al cuerpo humano, se quedan allí. Las fibras de asbesto pueden causar varios problemas médicos graves e incurables.
Los diferentes tipos de asbesto se diferencian entre sí por el color, la composición química y los detalles de algunas de sus propiedades. Algunos son más peligrosos que otros.
¿De qué está hecho el asbesto?
La respuesta corta es que el asbesto está hecho de asbesto. Es un ingrediente de muchos productos, no un producto en sí mismo, lo cual es una de las razones por las que el asbesto es difícil de reconocer; la mayoría de las personas solo lo encuentran mezclado con otras sustancias.
Los minerales de asbesto ocurren naturalmente en algunas áreas. Los desastres naturales en lugares que tienen grandes cantidades de asbesto en las rocas y el suelo a veces envían fibras de asbesto al aire o al agua en cantidades lo suficientemente grandes como para ser un riesgo para la salud de las personas que viven cerca.
Hay seis tipos de amianto…
Crisotilo
Uno, el crisotilo, es parte de la familia de minerales serpentinos (aunque no todos los serpentinos son asbestos). Se sabe que el crisotilo tiene fibras rizadas y flexibles y se conoce comercialmente como asbesto blanco. Es, con mucho, el tipo de amianto más utilizado y, por lo tanto, responsable de la mayoría de los casos de enfermedades relacionadas con el amianto. De hecho, el crisotilo todavía es de uso común. Los grupos de la industria moderna argumentan que debido a que sus productos incorporan las fibras de asbesto en cemento o resina, no representan un riesgo para la salud pública, pero los profesionales de la salud no están de acuerdo.
Las otras cinco formas
Los otros cinco tipos de asbesto pertenecen a la familia de los anfíboles y tienen fibras rectas. Estos son actinolita, amosita, antofilita, crocidolita y tremolita. De estos, la amosita y la crocidolita se consideran las más peligrosas porque sus fibras son afiladas y quebradizas y especialmente fáciles de inhalar. La amosita todavía se usa. La crocidolita, también llamada asbesto azul, ya no se usa y nunca se usó mucho, ya que es menos resistente al calor que los otros tipos.
La mayoría de los tipos de amianto ya no se utilizan
Ni los usos ni los peligros del asbesto son nuevos descubrimientos. Estos minerales se han utilizado durante miles de años, y durante el mismo tiempo, se sabe que los trabajadores que manipulan el material regularmente desarrollan problemas de salud característicos. La investigación médica moderna ha arrojado luz sobre cómo se desarrollan estos problemas y qué tan grave es el riesgo, pero el hecho de que exista algún riesgo es una noticia vieja. Que la industria moderna intentara encubrir los riesgos para la salud conocidos de la exposición al asbesto, incluso cuando se acumulaban los resultados de nuevas investigaciones, es la razón por la cual tantas víctimas han ganado juicios por sus enfermedades y lesiones.
¿Por qué es peligroso el asbesto?
¿Cómo es perjudicial el asbesto para la salud?
Aunque el asbesto ahora está prohibido en muchos países y fuertemente regulado en otros, como los Estados Unidos, todavía se están creando productos de asbesto. Y muchos productos de asbesto antiguos siguen en uso, como revestimiento o aislamiento en edificios antiguos. Pero debido a que pueden pasar décadas antes de que la exposición al asbesto provoque problemas de salud, las prácticas de fabricación más peligrosas del pasado siguen enfermando a las personas.
Casi todos han tenido algún grado de exposición al asbesto en algún momento y tienen preguntas como:
- ¿Cómo te mata el asbesto?
- ¿Qué tan peligroso es el asbesto?
- ¿Cuáles son los síntomas de la exposición al asbesto?
- ¿Cómo es el envenenamiento por asbesto?
Estas son preguntas importantes para cualquier persona que sospeche de una exposición pasada o trabaje en una industria donde la exposición futura puede ser una posibilidad.
Problemas de salud relacionados con el asbesto
La mayoría de los problemas de salud relacionados con el asbesto se deben a que las fibras se alojan en los pulmones o cerca de ellos, lo que irrita y daña los tejidos y, en última instancia, dificulta la respiración. Algunos problemas de salud relacionados con el asbesto tienen tasas de mortalidad muy altas, mientras que otros pueden manejarse como condiciones crónicas durante décadas. Todos son tratables, pero la mayoría nunca se curan. Los síntomas varían, pero a menudo incluyen dificultad para respirar.
Ninguna cantidad de exposición es segura
Ninguna cantidad de exposición al asbesto se considera segura, sin embargo, el riesgo aumenta drásticamente según la cantidad de exposición que se haya tenido. Casi todo el mundo ha tenido alguna exposición al asbesto y, como resultado, podría desarrollar problemas potencialmente mortales, pero la gran mayoría de las personas que tienen enfermedades relacionadas con el asbesto recibieron una fuerte exposición durante años. En la mayoría de los casos, la exposición ocurrió en el trabajo, generalmente en la industria manufacturera, el ejército, la construcción o la extinción de incendios. La exposición de segunda mano, donde los trabajadores, sin saberlo, llevan fibras de asbesto a casa en su ropa y cabello, lo que en última instancia enferma a sus familias, también es común.
Asesino virtualmente invisible
Es importante reconocer que las fibras de asbesto a menudo son demasiado pequeñas para verlas. No tienen olor ni sabor. Por lo general, no hay ningún síntoma durante al menos veinte años, y es posible que los síntomas se retrasen cuarenta, cincuenta o incluso más años. No hay forma de estar seguro de que las fibras no se hayan alojado en el cuerpo, y no hay forma de evitar que esas fibras causen enfermedades una vez que están allí.
Pero la gran mayoría de las personas que tienen una exposición breve o incidental no se enferman.
¿Qué problemas médicos puede causar el asbesto?
El asbesto no es exactamente un veneno en el sentido de que no causa daño por interacción química con el cuerpo. De hecho, el asbesto es peligroso precisamente porque no reacciona químicamente con mucho: al ser casi inerte, no puede ser destruido por el cuerpo, ni hay forma de expulsar las fibras. Simplemente permanecen en el cuerpo, causando irritación, y la irritación es acumulativa, lo que lleva a la enfermedad, a veces incluso décadas después de la exposición.
Amiantos
La asbestosis es la cicatrización de los pulmones u otros tejidos, debido a la irritación física de las fibras de asbesto. Debido a que el tejido cicatricial no puede expandirse de la forma en que normalmente lo hace el tejido pulmonar, mientras más cicatrices haya, más difícil será respirar. La asbestosis en sí no es terminal, pero puede convertirse en EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), una afección potencialmente mortal. La asbestosis también hace que ciertos tipos de cáncer sean más propensos a desarrollarse con el tiempo.
Cánceres, incluido el mesotelioma mortal
La exposición al asbesto puede provocar muchos tipos de cáncer, incluido el cáncer de pulmón y el mesotelioma.
El mesotelioma a veces se describe erróneamente como un tipo de cáncer de pulmón. En realidad, es un cáncer de la pleura, los tejidos que recubren la cavidad en la que cuelgan los pulmones, o el revestimiento de las cavidades que sostienen el corazón o el estómago. Si bien el mesotelioma pleural interfiere con la función pulmonar, sus tratamientos, factores de riesgo y progresión de la enfermedad difieren de los del cáncer de pulmón.
Las diferencias más notables entre los dos tipos de cáncer provienen del hecho de que, si bien el cáncer de pulmón tiene muchas causas posibles, la gran mayoría de los casos de mesotelioma son causados por el asbesto. Como resultado, es posible reducir el riesgo de cáncer de pulmón después de la exposición al asbesto, pero el riesgo de mesotelioma solo aumenta.
Factores de riesgo: un efecto combinado
La razón es que los factores de riesgo del cáncer de pulmón pueden exacerbarse entre sí. Una persona que ha tenido una fuerte exposición tanto al asbesto como al humo del tabaco tiene un riesgo mucho mayor de cáncer de pulmón que el que cualquiera de los factores de riesgo puede causar por sí solo. Entonces, una persona que ha estado expuesta al asbesto puede reducir su riesgo de cáncer de pulmón al dejar de fumar: el cuerpo puede curarse de la exposición al humo del tabaco y el riesgo de cáncer disminuirá.
Pero el tabaco no causa mesotelioma. Con algunas excepciones extremadamente raras, lo único que causa el mesotelioma es el asbesto, y el cuerpo no puede curarse de la exposición al asbesto. Evitar un mayor contacto con el asbesto evita que la cantidad de fibras en el cuerpo y, por lo tanto, el riesgo de enfermedad, aumente aún más. Pero sin importar cuántas fibras entren en el cuerpo, se quedan y causan daño. Dado que ese daño es acumulativo con el tiempo, cuanto más tiempo estén esas fibras en el cuerpo, mayor será el riesgo de desarrollar mesotelioma.
¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades relacionadas con el amianto?
Los síntomas de la asbestosis son muchos y pueden variar en apariencia y gravedad, y se profundizan en varios factores, que incluyen la duración de la exposición, el tipo de exposición, el tipo de asbesto, el uso de equipo de protección (o la falta del mismo) al manipular el material y más.
Los síntomas comunes incluyen
- Tos persistente y seca
- Pérdida de apetito
- Dolor u opresión en el pecho
- Puntas de los dedos de las manos y de los pies que se vuelven más anchas y redondas de lo que eran.
Dificultad en el diagnóstico basado en los síntomas
A pesar de la variedad de síntomas bien conocidos, esta afección es difícil de diagnosticar porque muchos otros problemas tienen al menos algunos de los mismos síntomas como parte de su etimología.
Tanto el cáncer de pulmón como el mesotelioma también son difíciles de diagnosticar por las mismas razones; sus síntomas son los mismos que muchos otros problemas mucho más comunes. A menudo, no hay ningún síntoma hasta que el cáncer ha alcanzado etapas avanzadas, momento en el cual es mucho más difícil de tratar de manera efectiva y el pronóstico de supervivencia a largo plazo se ve muy disminuido.
El mesotelioma es aún más difícil de identificar porque puede ocurrir en cualquiera de los tres sitios diferentes, cada uno de los cuales tiene un conjunto diferente de síntomas, todos los cuales también podrían pertenecer a otras enfermedades. Los diagnósticos erróneos son comunes. La mejor apuesta puede ser simplemente que las personas con antecedentes de exposición al asbesto se aseguren de que sus médicos conozcan su riesgo.
Señales de advertencia graves
Los signos de advertencia particulares del cáncer de pulmón incluyen una tos persistente que no desaparece, mucosidad con sangre o flema, sibilancias, ronquera o infecciones como neumonía que siguen regresando.
¿Cómo se tratan los problemas de salud relacionados con el asbesto?
Trasplantes de Pulmón
La asbestosis no se puede curar, excepto con un trasplante de pulmón. Sólo los pacientes en estadios avanzados de la enfermedad son candidatos a trasplante. Los pacientes que fuman deben dejar de fumar, ya que el consumo de tabaco acelera la asbestosis. El tratamiento generalmente gira en torno a ralentizar la progresión y ayudar al paciente a estar lo más cómodo posible. El oxígeno suplementario puede ayudar.
Otras opciones de tratamiento
Tanto el cáncer de pulmón como el mesotelioma pueden tratarse con quimioterapia, radiación, inmunoterapia o, si se diagnostican antes de que los tumores hayan hecho metástasis (es decir, diseminados por el cuerpo), cirugía. Sin embargo, los detalles para tratar las dos enfermedades con estas terapias difieren. Los medicamentos que funcionan en uno no siempre funcionan en el otro.
Los pacientes con mesotelioma a veces también reciben cirugía para drenar el líquido de la cavidad corporal afectada. Drenar líquido no altera el curso de la enfermedad, pero alivia el dolor y la incomodidad.
Esperanza de vida y pronóstico del tratamiento
Cualquier cáncer tiene la posibilidad de regresar, incluso si el paciente ha sido declarado libre de cáncer, por lo que es difícil decir si los cánceres relacionados con el asbesto se pueden curar, pero algunas terapias tienen como objetivo eliminar el cáncer del cuerpo y algunos pacientes mantenerse libre de cáncer a largo plazo.
Desafortunadamente, ambas enfermedades suelen ser terminales. La tasa de supervivencia de cinco años para el mesotelioma es particularmente intimidante, inferior al diez por ciento.
Un diagnóstico terminal no significa darse por vencido. Los médicos se enfocan en mantener al paciente lo más saludable posible durante el mayor tiempo posible. Cuanto más viva un paciente, mayor será la probabilidad de que se desarrolle una cura.
¿Qué productos y materiales contienen asbesto?
Por supuesto, sabiendo qué es el asbesto y qué hace, la siguiente pregunta es cómo evitarlo. Afortunadamente, el asbesto ahora está fuertemente regulado, por lo que es menos común de lo que solía ser, pero todavía existe, especialmente en los edificios más antiguos.
Cómo identificar el asbesto
Desafortunadamente, este es un encabezado engañoso, porque no hay una forma sencilla de identificar el asbesto. Se puede mezclar en muchos tipos diferentes de productos y procesarse para que parezca casi cualquier cosa. Es por eso que se deben contratar especialistas para inspeccionar edificios antiguos antes de cualquier tipo de renovación o demolición.
El asbesto solo es peligroso si las fibras se sueltan. Vivir en una casa que tiene revestimiento de asbesto, por ejemplo, no es un problema, pero reemplazar el revestimiento podría causar un problema, ya que romper una teja liberará fibras. Es por eso que la atención se centra en identificar el asbesto antes de la renovación o demolición; ahí es cuando el material podría convertirse en un peligro.
La mejor apuesta es saber qué tipo de productos se fabricaron comúnmente con asbesto en qué décadas y llamar a especialistas para investigar antes de arriesgarse a dañar cualquier producto de la edad adecuada.
Es importante tener en cuenta que algunos materiales, como ciertos tipos de aislamiento y ciertos tipos de hormigón de asbesto, pueden liberar fibras de asbesto espontáneamente a medida que se degradan con el tiempo.
El asbesto también puede liberarse durante los incendios, lo que significa que cualquier persona que se encuentre dentro o cerca de un edificio en llamas que contenga asbesto puede quedar expuesta. Por lo tanto, la decisión de dejar los productos de amianto en su lugar no es simple.
Una breve lista de materiales comunes que pueden contener asbesto incluye:
- Amianto suelto en las cavidades del suelo o del techo
- Retrasado
- Recubrimientos rociados en techos, paredes y vigas/columnas
- Placa aislante de amianto
- Pavimentos, textiles y composites
- Recubrimientos texturizados
- Productos de cemento de asbesto
- Fieltro para techos
- Sellos de cuerda y juntas
- Adhesivos
- Conectores de conductos
- Productos de vinilo
- Tela eléctrica
- Polvo de talco
- Y más…
Tenga en cuenta que la lista anterior no es exhaustiva. La lista tampoco significa que todos los productos de esas categorías contengan asbesto.
¿Por qué se utilizó asbesto?
El asbesto se usaba, y en algunos contextos aún se usa, como protección contra incendios y como agente de refuerzo. También fue una forma muy popular de aislamiento térmico durante mucho tiempo. El hecho de que no se pudra ni se degrade químicamente también es parte del atractivo. Cuando Estados Unidos extraía asbesto de forma activa, la fabricación estadounidense encontró que el material era muy económico y encontró formas de convertirlo en tantos productos como fuera posible.
El asbesto también puede ocurrir como un contaminante accidental en productos que contienen minerales extraídos cerca de depósitos de asbesto, como el talco y la vermiculita. El talco que se vende para uso doméstico en los Estados Unidos no contiene asbesto, por ley, desde la década de 1970. La vermiculita se usa tanto en el aislamiento como como aditivo para las mezclas de tierra para macetas, pero la vermiculita de la mina que se sabe que está contaminada no se ha vendido desde 1990. Otras minas también podrían estar contaminadas, pero hasta ahora no se ha encontrado que lo estén.
¿Para qué se utiliza el amianto?
La lista de productos que podrían contener amianto es muy larga. Crear una lista exhaustiva es difícil, dado el amplio uso del material a mediados del siglo XX.
Las posibilidades incluyen:
- Aislamiento
- Productos ignífugos y texturizados acústicos
- Compuestos para masilla, reparación y encintado
- Juntas y empaquetaduras
- Tubos y láminas de asbesto-cemento
- Textiles, como guantes, ropa especializada y mantas ignífugas.
- Baldosas, paneles de yeso, revestimientos y techos
- Materiales de fricción, como pastillas de freno y embragues
- Campanas y tableros de laboratorio
- Electrodomésticos (como cafeteras y tostadoras)
- Calentadores portátiles
- Estufas de leña
- Chimeneas decorativas de gas
- Secadores de cabello de mano
La mayoría de estos productos no se han fabricado en los Estados Unidos usando asbesto durante décadas (según el producto, la fecha límite podría ser entre mediados de la década de 1970 y 1990). La mayor parte del peligro del asbesto proviene de edificios que son anteriores a las regulaciones, aunque algunas personas están expuestas al intentar reparar productos de consumo antiguos, como cafeteras, que ahora pueden ser valiosos artículos de colección.
Pero todavía se usa asbesto.
En los Estados Unidos, aunque no se pueden comercializar nuevos tipos de productos que contengan asbesto, los tipos de productos tradicionales aún se pueden fabricar y vender, siempre que no contengan más del 1 % de asbesto, y el producto no tiene que estar etiquetado como que contiene asbesto. amianto.
Estos usos tradicionales incluyen materiales de construcción (como tejas y cemento prefabricado), aislamiento, ropa ignífuga (ahora hecha solo para combatir incendios y para otros usos especializados) y partes de vehículos (incluidas partes para aeronaves, botes y barcos). En muchos casos, las alternativas al asbesto se han vuelto populares. Las partes de vehículos que contienen asbesto, por ejemplo, ya no se fabrican en los Estados Unidos, pero dado que todavía se importan de otros países, los mecánicos aún corren un alto riesgo de exposición al asbesto.
Las regulaciones sobre los productos de asbesto varían de un estado a otro. En algunas áreas, puede haber un requisito legal para llamar a un especialista antes de comenzar a trabajar en una estructura que podría contener asbesto.
¿Qué alternativas existen al asbesto?
Afortunadamente, existen alternativas viables para muchos productos de asbesto que no representan un riesgo para la salud o no causan los mismos riesgos para la salud. En la mayoría de los casos, la decisión de usar productos sin asbesto la toman los fabricantes o constructores, no los consumidores, pero los consumidores tienen algunas opciones. La siguiente es una lista parcial.
- La tela de sílice amorfa es bastante tela de fibra de vidrio. Se usa para aislamiento y otras aplicaciones en las que una tela que no se queme, no se pudra ni se enmohezca es útil.
- La guata de fibra de vidrio es un material de aislamiento popular, aunque pierde su valor cuando se moja (como en el caso de un techo con goteras) y puede enamorarse.
- lana mineral está hecha de una combinación de roca de mina y escoria industrial. Es muy resistente al fuego, no se daña con el agua y tiene un valor de aislamiento excelente. Sin embargo, es un poco más caro que otras alternativas.
- El algodón o la lana de oveja se pueden tratar químicamente para hacerlos resistentes tanto al fuego como a las plagas. Requiere menos energía para producir muchas alternativas.
- fibra de celulosa se fabrica triturando papel periódico y tratándolo con productos químicos para reducir la humedad y reducir la inflamabilidad. Se utiliza como usar y se puede fabricar con papel post-consumo.
- La espuma de poliuretano es un aislamiento rociado que se usa a menudo en el interior de los techos. También se utiliza en dispositivos de flotación y como relleno para asientos de varios tipos. Desafortunadamente, es inflamable.
- rellenos de harina son en realidad materia vegetal triturada, incluida la harina de trigo, pero también sustancias menos comestibles, como la ceniza de cáscara de arroz. No son tóxicos y se utilizan para rellenar grietas y hendiduras. Sin embargo, no se sabe si pueden pudrirse.
- harina de plástico termoendurecible es un polvo que se convierte en líquido cuando se calienta y luego se endurece para adaptarse a cualquier forma que se le aplique. Se utiliza para rellenar grietas, como aislantes térmicos y como aislantes eléctricos. Tiene el potencial para su uso en pastillas de freno.
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Ningún producto funciona como un reemplazo perfecto pero completamente seguro para el asbesto para todas las aplicaciones posibles. Algunos carecen de la resistencia al fuego o a la putrefacción del asbesto, algunos tienen sus propios problemas de salud y la mayoría no son tan versátiles. Para una aplicación, un producto de reemplazo puede ser apropiado, pero una aplicación diferente puede requerir algo más. Pero, en términos generales, el asbesto se puede reemplazar por sustancias que no causan cáncer, con poca o ninguna pérdida de función.
Amianto: un material una vez favorecido, ahora una amenaza inminente
El asbesto es una sustancia increíblemente útil, casi milagrosa, excepto por el hecho de que enferma y mata a las personas. Si bien el asbesto no se usa comúnmente en la producción de productos y ha sido prohibido o regulado en muchos países, los peligros que presenta no son cosa del pasado.
Los productos más antiguos persisten, especialmente en edificios antiguos, y todavía se fabrican nuevos productos que contienen asbesto, especialmente en países donde las regulaciones o la aplicación son menos restrictivas o la supervisión no es tan estricta. Y dado que los síntomas pueden tardar décadas en manifestarse después de la exposición, las prácticas industriales que ahora están prohibidas siguen enfermando a las personas.
El asbesto se usó, y todavía se usa, porque satisface una necesidad. Pocas otras fibras son tan duraderas, fuertes, resistentes a la putrefacción y, sobre todo, tan resistentes al fuego como el asbesto. Continúa el debate entre los grupos de la industria y los defensores de la salud sobre si el uso de asbesto en algunas circunstancias podría considerarse seguro, en parte porque los beneficios de dicho uso son muy tentadores. Pero los costos son suficientes para que la mayoría de la gente se detenga.
La eliminación gradual del asbesto requiere el uso de un conjunto completo de sustancias de reemplazo, tanto naturales como sintéticas, cada una de las cuales es útil en algunas de las aplicaciones del asbesto, pero pocas, si es que alguna, se pueden usar en todas las aplicaciones.
Afortunadamente, ese conjunto de productos de reemplazo existe y, de hecho, se están utilizando. Y a medida que avanza la medicina, tanto la prevención como el tratamiento de los problemas de salud relacionados con el amianto deberían ser cada vez más efectivos.
Si usted o un ser querido ha desarrollado cáncer de pulmón, mesotelioma, asbestosis u otra afección, y cree que puede haber estado expuesto al asbesto en su vida, comuníquese hoy mismo.